L’agriculture horticole au Kenya est un secteur en pleine expansion qui joue un rôle essentiel dans l’économie du pays et la sécurité alimentaire. C’est l’un des secteurs agricoles les plus dynamiques, se classant actuellement au troisième rang des sources de devises étrangères après le tourisme et le thé. Bien que seulement 4 % de la production horticole soit exportée, la majorité est consommée localement, soutenant ainsi les petits exploitants agricoles, qui fournissent plus de 90 % de l’offre nationale.
Equatorial Horti-Fresh Limited (EHL), basée dans le comté d’Uasin Gishu au Kenya, est l’une des entreprises qui marquent une différence dans ce domaine. Spécialisée dans la production de fruits de la passion, d’avocats, de tamarillos, de patates douces, de pommes de terre et de légumes-feuilles africains, EHL facilite l’accès des petits agriculteurs aux différents marchés. En plus d’acheter leurs récoltes, l’entreprise leur propose des services tels que le marketing, l’agrégation, la taille des arbres et la gestion des pépinières, leur assurant ainsi les ressources nécessaires pour optimiser leur production.
Cependant, comme de nombreuses entreprises agroalimentaires, EHL rencontrait des difficultés à gérer de grandes quantités de données sur les agriculteurs en utilisant des outils comme Excel. Pour digitaliser ses opérations, Equatorial Horti-Fresh Limited a collaboré avec eProd à travers le Digitalization Challenge, un programme géré par eProd avec un cofinancement de la Rabo Foundation. Ce partenariat a permis d’optimiser la gestion de leur chaîne d’approvisionnement en garantissant plus de transparence, de responsabilité et de traçabilité, de la ferme au marché.
Avant d’utiliser eProd, EHL avait du mal à saisir manuellement les données des agriculteurs et à gérer la collecte des produits. « Grâce à eProd, nous pouvons recueillir toutes les données nécessaires en temps voulu auprès de nos agents de terrain. La collecte et le paiement des produits sont désormais simplifiés grâce au système. Tout cela renforce la transparence et favorise la croissance de l’entreprise », explique Justus Kibet, Responsable du Suivi et de l’Évaluation chez EHL.
Par ailleurs, les fonctionnalités d’enregistrement et de traçabilité du système eProd permettent à EHL de suivre l’ensemble de sa production, depuis l’origine des semences et des intrants agrochimiques jusqu’au marché final. Cette traçabilité aide à identifier et résoudre les problèmes potentiels de sécurité alimentaire et de qualité des produits avant qu’ils ne prennent de l’ampleur. Les agriculteurs peuvent également surveiller la croissance de leurs cultures et recevoir des mises à jour régulières par SMS, ce qui renforce leur confiance dans le processus. Cette transparence accrue simplifie les opérations commerciales d’EHL et garantit la livraison de produits de haute qualité.
En termes de communication, l’entreprise peut envoyer des SMS aux agriculteurs pour les inviter à des journées de formation sur le terrain et leur fournir des informations agro-météorologiques adaptées à leur emplacement. Cela les aide à planifier les périodes de plantation et de récolte avec plus de précision.
EHL s’engage également à promouvoir l’agriculture intelligente face au climat. L’entreprise a collaboré avec des programmes tels que SNV Craft pour former les agriculteurs à l’agriculture régénérative, en encourageant l’utilisation d’engrais organiques et de bio-pesticides afin de réduire la dépendance aux intrants synthétiques. Toutes ces initiatives s’inscrivent dans leurs efforts pour promouvoir une agriculture plus durable et respectueuse de l’environnement.
L’adoption du système eProd par Equatorial Horti-Fresh Limited pour digitaliser ses opérations a eu un impact significatif. « L’utilisation de la technologie nous a énormément aidés. Les collectes générées par le système ont permis aux agriculteurs de mieux suivre leurs ventes et leur productivité, leur faisant ainsi prendre conscience des avantages de l’agribusiness et de l’importance de la technologie dans l’agriculture » , explique M. Kibet. De l’amélioration de la gestion des données à l’optimisation de la communication, Equatorial Horti-Fresh Limited a considérablement renforcé ses opérations grâce à eProd.
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